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シンディさんの来訪　

2015年09月10日
テーマ：旅

シンディさんに初めて会ったのは、ギリシャのミコノス島で開催された、委員会のディナーパーティ。

2004年の日本での大会にも来ていたそうだが、彼女はいつも三人の子供連れなので、レディース・プログラムには参加しない。

それでも、オーストラリア人のシンディさんは、言葉の不自由がないし、何よりもあの美しい金髪とのびやかな表情には、皆心を開いてしまう。


主人とシンディさんの旦那さまは、分野が近いのか元々交流があったらしく、名古屋で開かれた国際会議に夫婦で来日したときは、シンディさんと私の二人だけのレディース・タイムを持った。

私は、当地にはあまり詳しくないし、運転も人を乗せる自信がなかったので、電車に乗って犬山城へ案内するつもりであった。

事前に英語の解説等を読み、昼食の場所も調べて、さてホテルで再会したとき。

まず礼儀として、「どこか、行きたいところはありますか？」と訊いてみたところ、シンディさんは即座に「イエス」と答えるではないか。

「えっ！イエスか・・」と思いながら、できるだけ意に沿えるように、更に訊いてみると、

いくつかのお店の住所が書かれたメモを見せてくれた。


そういえば、旦那さまから主人へのメールに、「シンディが、ちょっと買い物をしたいらしい」と書かれてあったのを、思い出した。

でも、名古屋へ来る前に、東京で数日間過ごすと聞いていたので、その線は殆ど、私の念頭から離れていたのだ。


これが私の、偏見に満ちた性格なのである。


全部、ビーズのお店だった。

私は、恥ずかしながら手芸は全くダメで、中学の頃の宿題等は母のお蔭でクリアできたクチである。

そもそも、ビーズのお店を覗くのも初めてであったし、地図こそ持ってはいたけれど、欧米のそれと違って、日本で住所と地図から場所を探しあてるのは、極めて難しい。

今なら簡単に「スマホでナビ」というところなのだろうけれど・・。


ビーズの店を探しながら、何処で教えて貰ったのか、シンディさんは東急ハンズのアネックスにもお店があるという。

私は、大体東急ハンズに別館があることも知らなかったので、二人で地図を広げて探していたら、知らないおじさんが「Are you going to tokyuhanzu ?」と話しかけてきた。

頓珍漢な英語でしゃべっている私を、見かねた様子だった。

それとも、只英語が話したかったのかな。

地図を見ながら、行き方を英語で教えてくれた。


よくあるのだ。

私は英語を話すとき、自分が聞きとりにくいものだから、話す声もつい大きくなってしまう。

辺りの人たちは、素知らぬ顔をして耳を傾けているらしい。

私が「わかったかしら、私の言った意味・・」と聞いたりして、「ウーン。ソーリー。ノー・・」などと言われると、傍にいた人が私と一緒に、思わず噴き出したこともある。

その人にも、私の英語は意味不明だったらしい。


だから、私の好きなシチュエーションは、わが家での横メシ。

他人は居ないし、わからなくなれば主人に通訳してもらう。

主人は、私が余程おかしなことを言わない限り、横で吹き出したり、訂正したりもしない。

英語の授業じゃないのだから、意図することが伝わればよい、というシンプルな考えなのだ。


それでも、その日は二人だけの時間が長かったから、旦那さまとブラスバンドで出会った話とか、彼が英国留学中に文通して恋が実った、という様なプライベートな話をして面白かった。

丁度大きな教会の前を通った時には、宗教の話も出た。

オーストラリアには、仏教徒も結構いるそうである。

1997年、香港が中国に返還されたとき、かなり大勢の香港の人がオーストラリアに移住してきた結果だと言っていた。


テレビ塔の前の噴水をバックに「写真を撮りましょう」というのでポーズをとったら、何故かカメラの調子がダウン。

おかしかったのは、「まあ、どうなったのかしら。困ったな。ホテルに戻ったらモァリーに見て貰うわ」というセリフが、我が家と全く同じだった事。

しかも、翌日ご夫婦をディナーに招待したときは、ごく自然にご主人のモァリーさんが、すっかり調子の戻ったそのカメラで写真を撮ってくれたのも、我が家と同じパターンであった。


我が家にいらした日、二人はトヨタ博物館へ行った話をしていた。

ご主人のモァリーさんが、「日本には年号が二つあるらしいけど、質問してい良いかい?」という。

「トヨタの会社の歴史が掲示されていて、西暦と日本の年号と二つ書いてあったのだけれど、数が合わないところがあるのは何故なのだろう？」という。

大正から昭和、昭和から平成に移る時、最後の年と元年が重なっていたのを、不思議に思ったらしい。

それから、TOYODAという人が作った会社名が、TOYOTAというのは何故なのか、など等見方が鋭くて面白かった。


最近はお嬢さんがドイツ人と結婚したので、ヨーロッパはよく行くらしい。

「因みに、御嬢さんは結婚して、国籍は何処になるのかしら」と訊いてみると、二人で考え込んでしまったのも、面白かった。

もともと、シンディさんはオランダ生まれで、子供の時に家族でオーストラリアへ転居したから、彼女自身が現在もオランダ国籍を所持しているし、子供さんたちも母親の国籍を持っているのだそうである。


ユーロ圏のパスポートを持っていると、便利なこともあると言っていた。


私たちから見ると同じように見える西洋人でも、国籍問題などは、中々奥が深そうであった。

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