はじめての海

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筆さんぽ

2024年05月07日ナビトモブログ記事
テーマ：筆さんぽ

図書館で久しぶりに知人のＮさんとあった。
「お茶にしようか」と目で合図して、図書館前広場のオープンテラスで珈琲を飲んだ。

「オレは風呂嫌いでな、あの閉塞した空間にいるだけで、気分が悪くなるんだ。で、モンゴル人になりたくなるんだよ」
「モンゴル人？」

Ｎさんの家に、ドジル君という若者が遊びに来た。
ドルジ君はモンゴルの人で
息子の学校の留学生だと自己紹介した。
パッと見、モンゴルの人と日本人は
区別がつかないほど顔がよく似ている。
似ているだけではなく、なにやら現代の日本人よりも「古風」に感じる。
想像をふくらませると、ドルジ君にふるきよき時代の日本人を感じる。
無口で、ひかえめで、聞かれたことしか喋らず、
自分の等身だけで誠実に生きているかつての日本人である。
日本人とモンゴル人は似通ったところがある
たしかに、日本人のルーツの一説として、
同じモンゴロイドに属するモンゴル人の祖先がある。
共通の祖先とはいうものの
元来、日本人のイメージは温厚な農耕民族で
モンゴルの人というと勇猛果敢な騎馬民族または遊牧民族。
性格は異なるが共通するところもあるにちがいない。

ドルジ君とＮさんの息子と雑談した。
息子が夏休みに海水浴に行くという話になったとき
ドルジ君は「海水浴？」と息子に聞き返した
息子が「海に入って泳ぐことだ」とこたえると

ドルジ君は、いちども海を見たことがないといい
モンゴルの人のほとんどは生涯海を見ないで死ぬとつけ加えた。
ドルジ君が目にしたことのない海は
包容力ゆたかで、日本人の使う漢字では、文字のなかに母がいると話し
海は南太平洋のある島の憲法の前文では「海は我々を分かつのではなく一つにしてくれる」とあるそうだと話すと、
ドルジ君は「モンゴルの草原と同じだ」とこたえ、
古くから大自然に包まれているのも同じだと言う。

ドルジ君は遊牧民族の家に生まれ育ち
子どものころは標高三千メートルの高原で羊と戯れ
夜はパオくるまれて大きな星空のもとで寝た。

農耕民族の日本人と遊牧民族のモンゴルの人は「水」については
認識のちがいがある、とドルジ君は言う。
モンゴルの人は草原に水溜りがあると大きく迂回する
たずねると、ドルジ君もその理由はわからない
水溜りをよけるくらいだから、むろんお風呂にも入らない。
モンゴル高原は乾いている。垢がすぐに干からび、あとは風がもってゆく。
これは空気浴といってよいだろう。
Ｎさんはうらやましいとさえおもう。　

モンゴルの人は古くから魚は食べない。ドルジ君も頑として受け付けない。
おいしいからと無理にすすめると「日本の海の民に感謝して」と言って食べた。

Ｎさんはドライブに誘われた。
息子はドルジ君に海を見せたいという。
ドルジ君はクルマのなかで「海だ、海だ」とひとりはしゃいでいた。

海辺にたどり着いたのは、海が金色に染まる時間だった。
海は生きているようにうねり、黄金を撒いているかのごとく光を反射する。
「綺麗だ……」
クルマを降りた
Ｎさんたちは、立ち尽くしたまま息を飲んだ。
ただ「美しい」と吐息のように呟いた。

ドルジ君は、海辺のほうに歩いて行った。すると途中でドルジ君は眩んだようにその場にひざまずき、岩のように動かなくなった。
その場に屈したドルジ君はやがて、そばにあった石を集め、ちいさな石の山を築き、海に向かって、呪文のようなモンゴル語を唱えだした。
Ｎさんには古代の人の自然崇拝の儀式ようにおもえて、はるかむかしの神話にある海の民として暮らした「海彦」と言葉を交わしているようで感動が胸に押し寄せた。
海のほうも、このような古代の心と対面するのは何千年ぶりであったろう。

写真はみなとみらいの臨港パークから海を臨む